ガーデニング - 花の香りに誘われて

「朝の水やりに行かないと」最近暑いので、庭の水やりに母が毎朝出ています。
なんでもこの季節、1日2回は水やりをしないと、花たちも干上がってしまうそうです。
暑い中大変そうですが、おかげでうちの窓から見えるお庭の花壇には、人の心を和ませてくれる花たちが、わさわさと風に揺れています。
そういうわけで、今回は"ガーデニング"という趣味についてお伝えします。

ガーデニングとは

ガーデニングは家庭で行われる造園や園芸の一種で、1990年代後半にブームとなり、今に至ります。
多くの方に自然と触れ合うことで得られるリラックス効果のある活動と考えられており、庭づくりを楽しむ趣味として親しまれています。
ちなみに、一般に趣味として行われている園芸は英語でも"gardening"ですが、園芸学などの学術用語としての園芸は"horticulture"が使われるそうです。

ガーデニングの始め方

まず、自分の好みに応じて、屋内で育てる観葉植物か、屋外で育てる草花かを選択します。
特に外で育てる草花の場合は通年ではなく、季節によって花屋さんに並ぶ商品が違ってきます。
これは、その草花によって植え付けの適正時期が異なるためで、今お店に並んでいるものなら問題ないと判断できます。
初心者にはハーブ類もおすすめで、例えば収穫したバジルをジェノベーゼにしてパスタと混ぜたりといった楽しみ方があります。
他にも、経験が浅い人におすすめの草花を店員さんに聞いてみたりしてもいいと思います。

まずは自分の気に入った花を育ててみること。
最近は丈夫に改良された苗も多いので、植木鉢やプランターで育てるのも良いです。
それなら、比較的狭いベランダなどでも楽しめます。
ただ植物によって、その場所に合う、合わないはどうしてもあるので、あれこれ試してみるとその場所に合った植物が見つかるものです。

ガーデニングの利点

実際に、ガーデニング歴30年以上の母に、ガーデニングの利点を聞いてみました。

まず、ガーデニングにおける野良仕事的な作業は、体にいいです。
ガーデニングを習慣的に行うことで体を動かすことにもなり、健康維持に役立つとのことです。
ちなみに、猛暑時などに無理は禁物ですが、水筒を持って作業に赴く母の姿をよく見かけます。

加えて、草花に詳しくなります。
僕を含め、一般的な人が知らないような花の名前が「あれは〇〇だね」とすぐに出てきます。
実際育てている花は、いつの季節が見ごろか、その花の性質などにも詳しいです。
花に詳しいとふとした瞬間に話題になったりして、聞いている方もなるほどと感心します。
あまり増えて欲しくない、生命力の強い花などもあるようですが 笑

地域の花好きが集まるコミュニティに参加すると、交流が深まります。
これは場所にもよりますが、地域で活動しているコミュニティがあったりして、例えば公園などの花の手入れをみんなでやるボランティアに参加することで、その地域での交流が図れたりするので、それも意義がある活動とのことです。

ガーデニングが伝える、あなたの印象

お家の前庭で草花を育てている方もいらっしゃいますが、たまたま通りかかったところで一瞬目にしたりしても、「この人は草花を愛する人なのだな」ということが分かります。
そうすると、毎日水やりもしなければならないだろうし、恐らく文化度の高い方の家なのだろうなということが推察されます。
そういう印象は大抵、良い方向に作用すると思います。

ガーデニングに関する経験談と実例

僕自身は何年かハーブをプランターで育てた経験がある程度ですが、それでもガーデニングの趣（おもむき）を感じることができました。
毎朝水をやる習慣がつくと、生活リズムを整えやすくなったり、育てている植物への愛情も湧いてきます。
ちょっとした自然との触れ合いを感じることで元気をもらったり、また実際収穫して料理に使ったりといった楽しみもありました。
自分で栽培したバジルを収穫して採れたてのものを使うと、やはり香りが違いますし、新鮮な味わいもあります。
そういうわけで、個人的には実益重視でガーデニング的な活動をやっていました。

また、母はかなり本格的に地域のガーデニングコミュニティの活動に参加しており、もうかなり歴も長いです。
そういつまでも続けられるものでもないかなと本人は言っていたりするのですが、その活動のお陰もあり、他の特別なスポーツなどはしていないのですが、スリムな体を維持しています。

以上を鑑みると、ガーデニングをして自然との触れ合いを持つことで、人は健康に生きやすいのではないかと思います。
例えば、森の中でずっと生活したりするのは、現代人にとって中々難易度が高いと思います。
仕事や生活の都合上、都会暮らしの方も多いことでしょう。
しかしそんな中、ガーデニングを通して植物との接点を持つことで、元気を分けてもらったり、草花と共に生きる自然派志向の生き方ができることと思います。

趣味に取り入れることの一つとして、ガーデニングもおすすめですよ！